"Monumento Nazionale a Vittorio Emanuele II" cunoscut si sub numele de "Vittoriano" sau "Altare della Patria" - este monumentul național italian închinat primului rege al Italiei Unite - Victor Emmanuel II, rege care a înfaptuit unificarea Italiei în anul 1861, declarând totodata Roma ca si capitala a tarii. Supranumit "regele gentilom" el a păstrat Constituția liberală si a reusit separarea puterii statului si a bisericii.
Opera arhitecturala dedicata aniversarii a cincizeci de ani de la unire, a urmat stilul neo-clasic, în totala discordanță cu monumentele romane si cladirile mai vechi din Piazza Venezia, pe care realmente o domina. Monumentul are aproximativ 80 de metri înaltime si 120 de metri lățime si este vizibil chiar si din Piazza della Repubblica. Pentru a obtine suprafata dorita construirii monumentului au fost demolate multe cladiri medievale si chiar s-a modificat definitiv conturul Dealului Capitoliului - inima vechii Rome si cea mai importanta colina dintre cele sapte ale orasului.
Început în anul 1885, inaugurat în anul 1911 si finalizat în anul 1927, monumentul reflectă starea de spirit naționalist de la această dată. Construcția gigantică din marmură de Botticino alba ca spuma, este decorata cu numeroase statui alegorice, reliefuri și picturi murale, executate de artiști din toată țara.
Scara de la intrare duce catre o terasa cu doua fântâni cu reprezentări simbolice ale celor două mări care mărginesc Italia. Fântâna din stânga simbolizeaza Marea Adriatică și cea din dreapta, Marea Tireniană. Între fântâni se ridica statuia ecvestră de bronz reprezentându-l pe regele Victor Emmanuel, "părintele națiunii". Piedestalul contine reliefuri alegorice care reprezintă orașele italiene.
La baza statuii este mormântul Soldatului Necunoscut si Flacăra Veșnică, păzite zi și noapte de gărzi de onoare.
Partea centrala a monumentului este constituita dintr-o suita de coloane cu capiteluri corintice. Interiorul clădirii adaposteste "Museo del Risorgimento" compus din expoziții permanente despre războaiele italiene de independență, a steagurilor italiene, a navelor de război si o colecție de istorie marina.
Partea superioara este închisa printr-o terasa ce ofera o superbă ce ofera priveliste panoramica deasupra Romei. În stânga si dreapta monumentului, se ridica doua platforme ce poarta zeitati înaripate pe cvadrige. În stânga este Zeita Unitatii si în dreapta Zeita Libertatii.
Acest sanctuar al unificarii Italiei a fost poreclit de catre localnici "masina de scris" sau "tortul de nunta", datorita formei si a parapetului din marmura de un alb pur.
(articolul face parte din seria "Vacanta la Roma")
